Acidificação dos oceanos
Desde o início da revolução industrial
já foram queimadas quantidades suficientes de combustíveis fósseis e já foram
abatidas florestas suficientes para emitir um volume superior a 500 mil milhões
de toneladas de CO2. É reconhecido que existem actualmente na
atmosfera concentrações de CO2 superiores às dos últimos 800 mil
anos ou talvez mais.
Menos conhecida é a forma como as
emissões de carbono estão também a modificar os oceanos, o ar e a água. Existe
um intercâmbio constante de gases e, por isso, qualquer emissão para a
atmosfera acaba por afectar o mar. Os ventos misturam-na rapidamente com a
camada superior do oceano de mais ou menos cem metros e, ao longo dos séculos,
as correntes transportam-na até ás profundezas do oceano. Na década de 1990, uma
equipa internacional de cientistas levou a cabo um gigantesco projecto de
investigação no âmbito do qual se procedeu à recolha e análise de mais de
77.000 amostras de água do mar provenientes de profundidades e localizações
diferentes em todo o mundo. Este trabalho, que durou 15 anos, permitiu
demonstrar que os oceanos absorveram 30% do dióxido de carbono libertado pelos
seres humanos ao longo dos últimos duzentos anos. E continuam a absorvê-lo ao
ritmo aproximado de um milhão de toneladas por hora.
National Geographic, Abril de 2011, p.70
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